La tarea que se impone. El plazo que
se acorta. Hay que cumplir con NORTE. Esta vez, ¿con quién conversar? Siempre a
la búsqueda de la persona y su legado. Muchas sugerencias, muchos nombres.
Pasados los días una luz en el camino (estoy cursi, me parece). Una
conversación muy amigable con la profesora chotana Nelly Medina Sánchez para
invocarle su ayuda. Me alcanza un nombre, Mario Castillo Paz. Me dice "El
Dr. Castillo, es un gran maestro, un chotano muy querido". Acordamos la
fecha para visitarlo en su casa Sin embargo,
por feliz coincidencia antes lo encuentro caminando en una mañana asoleada
en Chiclayo que tanto queremos. Es el 21 de setiembre del 2001 me acerco: un
apretón de manos. Le digo que quiero dedicarle unas líneas en NORTE.
Acepta, me parece con agrado.
Don Mario,
¿nació en Chota?
"Soy chotano. Sin embargo hoy
llega la oportunidad para la siguiente aclaración. Sucede que mi padre de 19
años de edad rapta a mi madre -ella muy tierna, solamente de 16 años- y se la
lleva a Cochabamba. MI nacimiento se produce en este pueblo el 27 de diciembre
de 1917. A los cuarenta días de nacido me regresan a la costa, a Pomalca. Es
decir, en mi partida de nacimiento figura que nací en Pomalca. Así se encuentra
asentada en el Registro Civil de Chiclayo.
"Mi caso es curioso. A la edad de
26 años, recién tomo conocimiento de mi origen chotano. Por motivos de trabajo
paso a prestar servicios en el Colegio San Juan de Chota. Por esas cosas del
destino me encuentro, en pleno viaje, con el señor Manuel Coronado Llerena,
quien me pregunta sobre mi futura estadía en Chota. Al contestarle que mi nuevo
centro de trabajo es el San Juan se ríe. Seguramente para él, mí juventud es un eventual impedimento. Me pregunta
por mis apellidos. Señor, yo me apellido Castillo Paz. Mi nombre es Mario
Castillo Paz. Me dice ¿quiénes son tus padres? Le respondo:
Víctor Castillo y Julia Paz. Luego
unas palabras que nunca olvidaré: “lo que es la vida hijo, yo soy tu padrino de
bautizo. Tú naciste en Cochabamba. Conozco la historia de tus padres"
A continuación considero pertinente
detallar lo siguiente. Don Mario Castillo Paz cursa estudios primarios en la
ciudad de Lima. Los cuatro primeros años de educación secundaria los realiza en
el Colegio Nacional de San José de Chiclayo, el quinto en el Colegio Guadalupe
de Lima; es el año 1936. Respecto a sus estudios superiores, dos años en la
Universidad Mayor de San Marcos. Cinco años en la Universidad Católica del Perú
y dos años en Italia gracias a una beca concedida por esta última universidad.
Se confiesa:
"Dejé de lado los estudios de
derecho y me incliné por la carrera docente. Tengo dos doctorados. Uno en
Pedagogía, el otro en Lingüística. Hablo cinco idiomas; además del castellano,
el inglés, el francés, el italiano y el latín".
Su labor docente se inicia en
Celendín. Es el año 1945. Su traslado a Chota también es otra feliz
coincidencia. El mismo aclara:
"Sucede que el diputado por
Chota. El Dr. Luis Osores Villacorta, a quien yo no conocía, en el Ministerio de Educación buscaba un
profesor para el Colegio San Juan. Le urgía un reemplazante del profesor Juan
Campos Núñez. Se entera que en Celendín trabajaban en el colegio dos profesores
titulados, el director Juan Ruiz Mostacero y yo. El diputado por su alto rango
coordina con el Ministro de Educación, quien me envía un documento para
constituirme a Chota. Lo recibo y lo tengo en mi poder sin decirle a nadie.
Pasan unos días y le hablo a mi Director sobre lo que estaba sucediendo y él
inmediatamente dispone para que viaje a Chota".
Dr.
Castillo, en Chota un amigo a quien recordar:
"Bien. Un amigo entrañable sin
duda Rómulo Díaz. Cochabambino, padre de
Gilberto Díaz Torres que era mi alumno en el colegio San Juan. i Que linda
amistad ! . Antes, como el viaje a la costa se hacía a bestia, mi estadía en
Cochabamba era una delicia".
Como es de suponer, centenares de
alumnos gozaron de sus enseñanzas en el colegio San Juan. Me atrevo a decirle
que solamente mencioné a tres de ellos. Luego exclama:
"César Cubas Quijano, Julio Hoyos
y Gerónimo Saldaña Mejía".
El Dr. Castillo Paz prestó servicios,
además, en otros lugares del país. En Talara y Piura desempeñó su labor docente
ocupando cargos que le significaron ascenso en su carrera. Fue director en los
colegios "Gómez A. Dávila" de Tingo María, "Cruz de Chalpón"
de Motupe y "Nicolás la Torre" del distrito de José Leonardo Ortiz.
Cesa en el cargo cuando prestaba servicios en Puerto Etén. Posteriormente en la
Universidad Pedro Ruíz Gallo de Lambayeque,
por nueve años tiene la oportunidad de enseñar castellano y latín.
Don Mario Castillo sigue identificado
con el accionar de las instituciones que agrupan a los chotanos y cutervinos
residentes en Chiclayo. Precisamente el 07-12-1995 asume por un período la
presidencia de la Hermandad de la Inmaculada "Patrona de Chota", desarrollando
un trabajo que mereció el reconocimiento unánime .En la actualidad se desempeña
como presidente de la Derrama de Retirados del Sector Educación del departamento
de Lambayeque, cargo que viene desempeñando desde hace diez años. Estamos
llegando al final. Realmente un honor para quien escribe estas líneas haber
compartido esta breve pero amena charla con un maestro de probada inteligencia.
Sí, don Mario Castillo Paz, amante del
atletismo en sus años mozos; simpatizante del partido aprista peruano,
"pero no inscrito" como él mismo lo señala; maestro de muchas
generaciones, "tengo alumnos que han llegado a ser Ministros de
Estado" afirma. "Me siento orgulloso de haber sido condiscípulo de
extraordinarios peruanos en la facultad de Derecho, como por ejemplo Javier
Pérez de Cuellar. Asimismo, recuerdo con mucho cariño a grandes maestros como
Víctor Andrés Belaúnde y Raúl Ferrero Rebagliati"'. Actualmente. Don Mario
a sus 84 años de edad le sobra vitalidad para el desarrollo de sus quehaceres
diarios. A una pregunta para que mencione a su esposa e hijos responde:
"Mi esposa Rafaela Teresa
Rivadeneira. Tengo tres hijos: Manuel Jesús Castillo Rojas (Técnico). José
Mario Castillo Rojas (Ingeniero Civil) y Julia Esperanza Castillo Pasapera
(Profesora de Educación Inicial)
Esta
por despedirse. Me queda una pregunta acerca de los idiomas que habla.
Sobre la preferencia por algunos de ellos dice "el idioma italiano es el
más bello, mi preferido". Al momento de retirarse, pronto exclama: "voy a despedirme de Ud.
en los idiomas que conozco". Atónito lo escucho. El latín queda para el
final. Sí, pocas palabras. Me las traduce al castellano. "Dios lo
bendiga".
Gracias don
Mario
Seguramente en la próxima fiesta de
aniversario del querido colegio San Juan que se celebra en esta ciudad, su
característica figura seguirá destacándose al frente de la delegación de
chotanos y ex-alumnos que desfilan en plena plaza de armas. Compartimos su
sentimiento cuando dice:
''Por lo delicado de su salud últimamente
ya no desfiló a mi lado el profesor César Cardozo Sánchez. Realmente una
pena".
Hasta
pronto, Dr. Castillo. (HCA).
*En NORTE.
Febrero del 2002
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